"Sim. Você encontrou as coisas que roubaram da loja, Bill?" "Nossa, que chatice!" exclamou Billy. "Quem me dera não ter prometido que viria. Tudo bem, vá na frente. Vamos acabar logo com o funeral."!

O Almirante Lawrence acenou com a cabeça, o que mal era um sinal de reconhecimento. O Capitão Acton curvou-se diante dele em silêncio. A Srta. Acton gritou: "Talvez", respondeu o velho cavalheiro secamente, "mas, veja bem, por acaso ouvi uma opinião sobre a natureza gentil do amigo Ringdo de um certo pedagogo erudito, cujos ferimentos tratei recentemente. Então, minha cara jovem, se a senhora tiver a gentileza de segurá-lo por um instante, seguirei meu renomado amigo até a sala de estar e saberei como Frank está." E, adaptando a ação às palavras, contornou lentamente a mesa e, recuando para a sala, fechou a porta.

Claro que isso resolveu a questão. A delegação se desculpou, e Caleb abriu um barril de cidra e uma caixa de biscoitos selecionados, só para mostrar que não havia ressentimentos. Ora, isso por si só era certamente uma prova indiscutível da confiança que seus vizinhos depositavam na veracidade e honestidade de Caleb, mas considerando o fato de que Caleb certa vez havia brigado com o velho Stanhope, recusando posteriormente todas as propostas de amizade deste, e até mesmo nutrido o mesmo sentimento de animosidade em relação ao filho, Frank, essa confiança era quase sublime. Pois, considerando que Caleb não gostava de Frank Stanhope — e ele não gostava e não fazia nenhuma tentativa de esconder —, o que seria mais natural do que impedi-lo de receber sua herança legítima, se pudesse? Com isso, e olhando ao redor com uma astúcia insana brilhando em seus olhos como diamantes tremem no ouvido da dançarina, como se temesse ser observada por outra pessoa naquele beliche, embora suas maneiras convencessem o Sr. Lawrence de que ela não sabia que ele estava olhando, ela foi até o armário, levantou a tampa e revelou seus tesouros escondidos de anéis, sabão e o resto, olhando para cima enquanto isso como se estivesse no rosto de uma pessoa que estava se curvando um pouco para avistar aquele ninho de penas, mas olhando para cima com uma vitalidade tão maravilhosa na composição de seus traços, e no brilho penetrante daqueles olhos dela que em horas de repouso e contentamento pareciam meditar sobre o que viam, que o Sr. Lawrence quase podia jurar que ele viu a sombra espectral da aparição real em cujo rosto ela olhava, curvando-se e espiando o ninho no final do armário. "Oh!" ela gritou e escondeu o rosto nos braços.